¿Buscas una forma divertida de pasar el rato este verano? ¿Has oído hablar de descenso de cañones? Tal vez te suene más la palabra barranquismo. En cualquier caso, en este artículo aprenderás los fundamentos básicos que necesitas para iniciarte en el barranquismo acuático, junto con algunos consejos para principiantes.
Saltos al agua, toboganes naturales, rápeles, entornos en la naturaleza increíbles… Quédate y descubre este mágico mundo de los descensos de cañones. ¡Seguro que te fascinará!
¿Qué es el Barranquismo acuático?
Empecemos por lo básico: ¿En qué consiste este deporte de aventura? El descenso de cañones, más conocido como barranquismo (canyoning en inglés), consiste en descender cañones o barrancos por un río, utilizando distintas técnicas o formas. Estas pueden ser el rápel, saltos al agua, deslizamientos por toboganes naturales, trepar rocas, nadar y más.
Si te gustan las aventuras en el agua con saltos y escaladas, seguro que también te gustara el coasteering, un deporte de aventura similar al barranquismo pero en la costa → Coasteering: Qué es y donde practicarlo en España
Tipos de barranquismo
Aunque en este artículo nos centraremos en hablar del barranquismo acuático, también existen otras modalidades:
- Barranquismo seco: Igual que el barranquismo acuático pero sin la presencia del agua. Ideal como alternativa para días más fríos, ríos con poco caudal o para personas a las que no les guste tanto el agua.
- Espeleobarranquismo: Combinación del barranquismo y la espeleología, como un descenso de cañones pero dentro de una cueva. ¡Flipante!
Actividades en el barranquismo
A continuación, exploraremos las principales actividades que incluye el deporte del barranquismo acuático:
- Caminata y senderismo: Antes de llegar al cañón y durante el recorrido, los participantes suelen caminar por terrenos irregulares, a veces a través de senderos estrechos y rocosos.
- Rápel (descenso con cuerda): Esta técnica se utiliza para descender por paredes verticales o cascadas. Los participantes se aseguran con una cuerda y descienden controladamente con el uso de un arnés y un dispositivo de rápel.
- Natación: A menudo, los cañones tienen tramos donde es necesario nadar, ya sea en piscinas naturales, ríos o pozas profundas.
- Saltos: En algunos tramos, se puede saltar desde una altura considerable hacia pozas de agua profundas. Los saltos varían en altura, y la seguridad es siempre una prioridad.
- Deslizamientos (toboganes naturales): Algunas formaciones rocosas crean toboganes naturales donde los participantes se deslizan hasta caer en una poza de agua.
- Escalada y trepada: Se utilizan técnicas básicas de escalada para ascender o moverse lateralmente a lo largo de las paredes del cañón.
- Exploración de cuevas y grietas: Algunos cañones tienen cuevas o grietas por las que los participantes deben pasar.
Cada barranco es único, por lo que cada descenso nos ofrece distintas formas de avanzar. En algunas nos encontraremos con más saltos, en otras con más rapeles…
¿Es seguro el descenso de cañones?
Como todos los deportes de aventura, el descenso de cañones tiene sus riesgos. Pero con un guía, puedes minimizar estos riesgos y aprender nuevas habilidades bajo supervisión profesional. En general, la mayoría de las excursiones guiadas por cañones son extremadamente seguras.
Hacer barranquismo por tu cuenta puede volverse peligroso si no se toman precauciones o surgen problemas, sobre todo, si eres principiante. Por eso siempre se recomienda ir con un guía completamente capacitado que conozca los barrancos locales.
En casos de ser un experto o tener conocimientos en el deporte y en los barrancos en los que se practica, sigue siendo recomendable ir acompañado con más personas por sí, en caso de que le pasara algo a alguien, haya compañeros que puedan ayudar.
Material y equipamiento necesario
Tanto para expertos como para principiantes, es crucial contar con el equipo adecuado y todo el material necesario en barranquismo:
- Neopreno: Te mantiene caliente y aumentan tu circulación en cañones fríos. También te protege de golpes o roces contra las rocas y ayuda a flotar.
- Casco: Necesario para proteger tu cabeza. La velocidad del agua puede ser extremadamente peligrosa y no es raro resbalar o caer.
- Zapatillas o botas: Es impórtate llevar un calzado duradero con buen agarre y tracción.
- Arnés: El arnés es indispensable, se conecta a una cuerda para hacer rapel o escalar. Un arnés de barranquismo generalmente tiene una protección de asiento de plástico para proteger tu traje de neopreno cuando te deslices por toboganes (arnés con culera).
- Cuerdas: Se requieren cuerdas resistentes para el rapel y es crucial para tu experiencia y seguridad en los barrancos.
- Dispositivo de descenso: Un sistema para ayudarte a manejar tu descenso de manera segura y efectiva al hacer rapel.
- Mosquetones y cabos de anclaje: Elementos de seguridad junto con el arnés para asegurar al participante mientras desciende.
- Mochila: Esencial una mochila impermeable para llevar las cuerdas, botiquín de primeros auxilios, mosquetones, agua… En caso de ir con guías, suelen ser ellos los que se encargan de llevarlo todo.
Otros elementos que puedes considerar llevar contigo incluyen el móvil, protector solar, traje de baño y cámara si planeas tomar fotografías. En algunos casos también es posible llevar chaleco salvavidas.
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¿Quién puede practicarlo?
Cualquiera puede practicar el descenso de barrancos siempre y cuando cumpla unos requisitos mínimos:
- Saber nadar: Es imprescindible saber nadar para poder participar.
- Condición física adecuada: Aunque no es necesario estar súper en forma para probar el descenso de cañones, es importante tener un nivel básico de condición física para participar en la actividad.
- Edad mínima: En algunos casos se requiere una edad mínima para poder practicar esta actividad, aunque también existen cañones adecuados para niños de todas las edades. La edad mínima dependerá del nivel del barranco.
Independientemente de tu nivel o experiencia en el barranquismo, tendrás la oportunidad de disfrutarlo, ya que existen diferentes niveles de dificultad, que van desde principiantes hasta intermedios y avanzados. Para niveles de iniciación no es necesario tener experiencia previa.
¿Cuál es la mejor temporada para practicarlo?
Aunque no hay reglas estrictas sobre cuándo practicar el barranquismo acuático, se disfruta mejor en climas cálidos. El mejor momento es durante la temporada de verano, o a finales de primavera / principios de otoño, cuando las temperaturas aún son agradables.
Es importante recordar que estarás activo en un entorno húmedo, por lo que el clima frío puede afectar mucho a tu cuerpo. Las temperaturas cálidas y los niveles moderados de agua son ideales para practicar esta actividad de manera más segura y agradable.
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¿Por qué el barranquismo engancha y atrae a tanta gente?
El barranquismo acuático ha ganado popularidad en los últimos años por una razón fundamental: la adrenalina. Los participantes no solo se enfrentan a desafíos físicos, sino que también experimentan la emoción de estar inmersos en un entorno natural salvaje. Además, este deporte brinda la oportunidad de explorar áreas remotas a las que de otra manera sería difícil acceder, lo que agrega un componente de exploración y descubrimiento.
La mezcla de emociones fuertes y el contacto íntimo con la naturaleza crea una experiencia inmersiva que atrapa. A esto se suma el sentido de logro que se siente al completar una ruta exigente. Para muchos, el barranquismo se convierte en un estilo de vida, una actividad que los lleva a planificar viajes en busca de nuevos cañones que explorar, lo que refuerza su atractivo.
Barranquismo para Principiantes: Consejos y Recomendaciones
Resumiendo un poco lo hablado en el artículo, si estás considerando iniciarte en el barranquismo, aquí te mostramos algunos consejos útiles:
- Evaluar las condiciones meteorológicas: Antes de cualquier salida, es fundamental verificar las condiciones del clima. Lluvias intensas pueden hacer que los cañones sean intransitables debido al aumento del caudal de los ríos.
- Seguir instrucciones de un guía experimentado: Importante contar con un guía certificado que conozca bien la zona y pueda enseñar las técnicas básicas de seguridad.
- Comienza con rutas sencillas: Existen rutas de iniciación que no requieren habilidades avanzadas. Busca itinerarios recomendados para principiantes donde puedas familiarizarte con las técnicas básicas.
- Llevar un buen calzado: Importante llevar un calzado adecuado, resistente y con buen agarre.
Ahora que ya sabes más sobre el descenso de cañones, ¿te atreves a probarlo? Esta actividad hará que tu día sea mucho más divertido y emocionante. ¡Te aseguro que no te arrepentirás de probarlo!
